Effets possibles du traitement à long terme
Chaque personne réagit aux traitements de manière différente. Il est difficile de prévoir quels effets secondaires les traitements auront sur vous. Votre équipe soignante vous expliquera ce à quoi vous pouvez vous attendre pour chaque traitement en particulier. On vous précisera aussi quels sont les effets secondaires à signaler immédiatement, et ceux dont vous pourrez discuter à votre prochain rendez-vous. Si vous éprouvez des effets secondaires ou des symptômes inattendus, parlez-en le plus rapidement possible à votre équipe soignante.
Les personnes atteintes du cancer ont souvent des appréhensions face aux effets secondaires possibles des traitements. Il faut toutefois savoir que dans bien des cas, il est possible d’atténuer ces effets et même de les prévenir à l’aide de médicaments. Faites confiance aux membres de votre équipe soignante; n’hésitez pas à leur faire part de vos inquiétudes ou à leur poser des questions. Ils vous aideront à obtenir les soins et l’information dont vous avez besoin.
Certains effets secondaires du traitement pour le cancer de la prostate peuvent être de longue durée ou même permanents. Au moment de faire le choix d’un traitement, il est important d’en connaître les effets possibles à long terme. Il peut notamment s’agir de problèmes de contrôle de la vessie (incontinence), de fonction sexuelle (impuissance) et de capacité de reproduction (infertilité).
Incontinence
L’incontinence survient lorsque vous n’êtes plus en mesure de maîtriser totalement l’écoulement de votre urine. Elle peut être causée par une lésion à la vessie elle-même, au muscle de la vessie ou encore aux nerfs qui permettent à la vessie de fonctionner normalement. La perte d’urine peut se produire soudainement après une quinte de toux, un éternuement, un éclat de rire ou une activité physique. L’incontinence se produit parfois lorsque la quantité d’urine dans la vessie est trop grande ou lorsque le besoin d’uriner est trop pressant.
Les problèmes d’incontinence surviennent en général immédiatement après le traitement, surtout après une intervention chirurgicale. À mesure que vous vous remettrez, vous constaterez une amélioration et la situation rentrera éventuellement dans l’ordre. Certains hommes, toutefois, ne seront plus jamais en mesure de contrôler leur vessie complètement comme avant.
L’incontinence peut être prise en charge par de nombreux moyens. Demandez à votre médecin de vous parler des exercices de Kegel visant à renforcer les muscles pelviens en cas de fuites légères et fréquentes. Des médicaments peuvent aider au fonctionnement du muscle qui contrôle la vessie.
Impuissance
L’impuissance est l’incapacité à obtenir ou à maintenir une érection. Si les testicules ont été enlevés, l’impuissance sera permanente. Chez certains hommes, la chirurgie ou la radiothérapie entraîne des dommages à long terme qui se traduiront par des problèmes érectiles.
Les médecins attendent souvent plusieurs mois – le temps que vous soyez rétabli – avant d’effectuer des examens visant à déterminer la cause exacte de l’impuissance. Les résultats de ces examens aideront à effectuer le choix du traitement. Si vous et votre partenaire avez besoin de soutien affectif, votre médecin peut également vous diriger vers des spécialistes et des conseillers.
Infertilité
L’infertilité est l’incapacité à avoir des enfants. La plupart des traitements pour le cancer de la prostate causent l’infertilité. Avant d’entreprendre tout traitement, parlez à votre médecin de la possibilité de recourir à une banque de sperme (un procédé qui permet de congeler du sperme en vue d’un usage ultérieur). Vous et votre partenaire aurez ainsi la possibilité de décider plus tard si vous désirez ou non avoir des enfants. Votre équipe soignante peut vous donner un coup de main pour faire les démarches nécessaires.
Dernière modification le:
10 décembre 2009
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